现如今，心理健康状况成为影响青少年健康成长的重要问题。很多生活富足的孩子，内心并不快乐，他们备受关爱与呵护的同时，也肩负着巨大的压力：学业压力、家庭矛盾压力、社交压力……在小小年纪的孩子身上，我们就能看到焦虑的影子。“我看到的孩子享有各种物质上的优势，但觉得人生没有方向，他们缺乏自发性、创造力、热忱，最恼人的是没有快乐的能力。”所谓快乐的能力，不仅是指感知生活的丰富和快乐，还包括对压力、困扰的自我调节。如何帮助孩子缓解压力，如何更有效地帮助他们度过成长过程中的心理健康危机，成为很多父母头疼的问题。今天，这篇文章，我们就来聊聊一件成本极低，却能改善孩子心理健康的小事——运动。实际上，运动也有益于我们的心理健康，比如，运动能让孩子获得纯粹的快乐。我们都曾记得儿时与小伙伴们在田野间、巷子里追逐嬉闹的画面，整个人的身心都得到最大放松，一些不开心很快就会被抛诸脑后，在那一刻，我们虽然没有学习到什么知识，却是成长中最宝贵的瞬间。
《斯宾塞的快乐教育》的作者也曾将运动视作是对孩子教育的一部分，他写道：
“我经常在教小斯宾塞一些知识后，带着小斯宾塞从镇上跑步到德文特河边，在那里先是大叫一阵子，然后用石块在河中打水漂，看谁打得多，或用泥沙堆城堡，看谁堆得快。
我们在夹杂着苜蓿草气息和河水气味的岸边尽情地呼吸着，看着夕阳在对岸的小山坡落下，把金黄绛紫的余晖洒在丛林和教堂的尖顶上。
这是每天最让人惬意的事了。神秘而壮美的大自然更像一只小牧羊犬，又跳又闹。”
运动真正传授的是一种生活方式，让孩子们了解他们的身体之外，同时激发了他们对生活的热爱。从这个角度来说，具体的运动项目对孩子来说并没那么重要，重要的是让孩子迈开腿，让身体和大脑活跃起来，养成健康的生活方式，而不是整日坐在电视机前。尤其对于一些好动、坐不住的孩子来说，多运动，还会帮助他们消耗掉过剩的精力，学习起来更能集中注意力，身体也能得到能量的补充。有研究表明，即使是每天只运动十分钟的人都比那些久坐不动的人快乐、开朗得多，抑郁和焦虑的可能性也会降低。作为成年人，我们也会有这样的经验，感到疲劳或烦躁时出去散个步，跑两圈，心情会好很多。有朋友曾说，读高中那会，每当感到压力时，他就和朋友出去打打篮球：“我知道运动可以让我解压，所以就去运动一下。”有一天，他和妈妈因为学习吵架，他离开家去附近篮球场打了一小时的球，在挥汗如雨的过程中，对妈妈的愤怒情绪不知不觉消失了，继而感到轻松和平静，接着抱着球回家，一场亲子大战无声息地结束了。成长中很多类似的郁闷时刻，运动都可以让孩子巧妙化解。
他们选择了网络、游戏、零食……表面上似乎放松了，快乐了，实际上几个小时下来，烦恼没有消失，精神反而愈发萎靡，时间与精力被掠夺，沉迷这些事物的快感转瞬即逝，留下来的只有空虚。久坐、少动的生活方式对孩子的心理产生了一些负面影响，他们的慢性压力没有得到及时地排解，内心的焦虑也越深。正如哈佛医学教授约翰·瑞迪所说：“处理压力的方式不仅能改变你的感觉，还能改变你的大脑。如果你只是被动应对或听之任之，压力极可能变成危害。”运动，有时候就能为孩子提供一个健康的宣泄渠道，放松身心，让孩子的大脑远离生活的压力，有助于改善情绪，缓解紧张。“他很宅，成绩虽然好，但就是不乐意出门，一天到晚坐在家里，除了学习，就是看手机。回学校上课，课间十分钟也不见他离开座位，对他脊椎、颈肩都不好。儿子现在走路就不喜欢抬头，有的时候真挺担心他的。”爱运动和从不运动的孩子，一天两天看不出来差别，但长期下来，差距真的蛮大的，有时候从精神面貌上就能看出区别。我们经常能从爱运动的孩子身上，看到那种健康活跃、阳光自信的形象。这是因为运动增加内啡肽，这些让人“感觉良好”的化学物质释放到孩子的身体中，直接改善孩子的心情和精力。运动还能提高睡眠质量，孩子白天多动一动，晚上睡眠更好，自然充满活力。
心理学家克里斯蒂娜·希伯特在《心理健身房》一书中也提到过锻炼可以提升自尊：“体育活动会显著影响孩子的胜任能力和自我价值感。”“有规律地锻炼可以增强自尊、自信、自我效能（相信自己可以在生活中发挥作用）、自我接纳和自我意识（如何看待自己）。当我们锻炼时，我们会更加积极，更加充满爱心和自信。”除了自信以外，勇敢、坚持、抗挫折能力、积极思维，这些优秀的品质，孩子都可以从运动中获得。长期坚持运动，锻炼的不仅仅是身体，还有一个人的思想、意志，这些内在的品质，会让孩子受益一生。如今，越来越多的家长开始意识到运动的重要性，有意识地增加孩子的运动时间。我们虽然不必将每个孩子都培养成职业运动员，但是运动的习惯要从小给孩子培养，哪怕是多带着孩子去户外走一走、转一转，都是一个非常好的转变。等到孩子6、7岁，根据他们的兴趣，选择一到两项运动专注发展，如游泳、排球、足球、乒乓球.......如果能坚持，几年过后会有惊喜。家长对运动的重视，也会让孩子爱上运动。让运动的习惯伴随他的一生，是我们可以为孩子做的一件很重要的事情。
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